Cosa vedere a Micene
La Porta dei Leoni, le mura ciclopiche, il Circolo delle Tombe A, il palazzo, la cisterna nascosta e il Tesoro di Atreo — una guida salta-fila ai punti salienti della cittadella.
Micene è la grande roccaforte dell'età del Bronzo dell'Argolide, che dà il nome alla civiltà micenea e leggendaria sede del re Agamennone, a circa novanta minuti a sud-ovest di Atene. I punti salienti da non perdere sono la Porta dei Leoni, il più antico monumento scultoreo d'Europa; le colossali mura ciclopiche; il Circolo delle Tombe A, dove fu ritrovata la maschera d'oro di Agamennone; le rovine del palazzo reale sulla sommità; la nascosta cisterna sotterranea; e, a breve passeggiata in discesa, il vasto Tesoro di Atreo a tholos. Il tuo biglietto cumulativo include anche il Museo Archeologico di Micene, situato in loco. Questa guida ti accompagna attraverso ogni punto saliente, ciò che lo rende straordinario e come vederli tutti in un'unica visita.
Quali sono i punti salienti assolutamente da non perdere a Micene?
Le tappe imperdibili di Micene iniziano dalla Porta dei Leoni, l'ingresso monumentale della cittadella, dove due leonesse scolpite affiancano una colonna centrale sopra un colossale architrave in pietra — il più antico rilievo monumentale d'Europa. Passando sotto di essa, si arriva al Circolo delle Tombe A, l'anello di tombe a fossa reali dove Heinrich Schliemann scoprì le famose maschere funerarie d'oro nel 1876. Tutto intorno si ergono le mura ciclopiche, costruite con massi così enormi che i Greci successivi le attribuirono ai giganti Ciclopi. Un sentiero ripido sale fino alle rovine del palazzo reale e della sua grande sala sulla sommità, con viste panoramiche sulla piana argiva, e all'estremità opposta della cittadella una scala nascosta scende verso una cisterna sotterranea. Insieme, questi elementi fanno sentire Micene come il cuore pulsante di un regno dell'Età del Bronzo, esattamente come la descrisse Omero.
Oltre le mura della cittadella, altre due tappe completano la visita e sono incluse nel biglietto. A poche centinaia di metri lungo la strada si trova il Tesoro di Atreo, la più grande e raffinata tomba a tholos micenea, la cui cupola aggettante fu la più ampia al mondo per oltre mille anni. E sul pendio appena sotto la cittadella, il Museo Archeologico di Micene espone i reperti del sito — ceramiche, figurine, gioielli, tavolette in Lineare B e repliche dei grandi tesori d'oro ora ad Atene — collegando gli oggetti alle rovine dove furono trovati. La nostra raccomandazione è di seguire il percorso naturale dalla Porta dei Leoni attraverso le tombe fino al palazzo, scendere alla cisterna se siete sicuri sui vostri piedi, poi visitare il museo e concludere al Tesoro di Atreo, dedicando in tutto circa due o tre ore.
Cos'è la Porta dei Leoni a Micene?
La Porta dei Leoni è l'ingresso principale monumentale della cittadella di Micene e una delle immagini più famose del mondo dell'Età del Bronzo. Costruita intorno al 1250 a.C., è formata da quattro massicci blocchi di pietra — due stipiti verticali, un enorme architrave e, sopra di esso, una grande lastra triangolare scolpita a rilievo con due leonesse in piedi ai lati di una colonna centrale, con le zampe anteriori su una coppia di altari. Il rilievo è il più antico monumento scultoreo d'Europa, e il suo disegno araldico si ritiene proclami il potere della dinastia regnante, con la colonna tra le bestie a simboleggiare il palazzo o la casa dei re. Le teste delle leonesse, probabilmente realizzate separatamente in un altro materiale, sono andate perdute, ma la composizione sopravvive magnificamente al suo posto sopra la porta.
Passare sotto la Porta dei Leoni è il classico primo momento di una visita a Micene, e merita un'osservazione attenta. Il grande blocco di soglia conserva ancora gli incassi e i fori dei perni per le massicce porte di legno che un tempo sigillavano l'ingresso, e a destra un bastione sporgente permetteva ai difensori di dominare l'avvicinamento, parte dell'abile fortificazione della cittadella. Subito all'interno, la via lastricata conduce direttamente al Circolo delle Tombe A. Poiché la porta è un punto di passaggio naturale, si riempie rapidamente quando i gruppi in pullman arrivano a metà mattina, quindi una visita anticipata vi dà lo spazio per apprezzarla. La nostra raccomandazione è di raggiungere la Porta dei Leoni nella prima ora di apertura, quando il sole basso incide sulle leonesse scolpite e sulle pietre massicce, e potete stare sotto di esse proprio come facevano i sovrani dell'Età del Bronzo di Micene.
Perché le mura di Micene sono chiamate ciclopiche?
Le mura di Micene sono chiamate ciclopiche perché i Greci successivi, guardando gli enormi massi grossolanamente lavorati con cui sono costruite, non potevano credere che uomini comuni le avessero erette, e conclusero che solo i Ciclopi — i giganti con un occhio solo del mito — avrebbero potuto spostare tali pietre. Costruite senza malta con blocchi di calcare del peso di molte tonnellate ciascuno, le fortificazioni cingono la collina per circa un chilometro e in alcuni punti raggiungono ancora oggi un'altezza considerevole, con tratti spessi diversi metri. Furono erette ed estese durante il XIV e XIII secolo a.C., mentre Micene si fortificava all'apice del suo potere, e il termine "muratura ciclopica" è ancora usato dagli archeologi per questo stile di costruzione con enormi blocchi irregolari.
Le mura ciclopiche non sono solo massicce ma anche abilmente ingegnerizzate, seguendo i contorni naturali della roccia e incorporando porte, bastioni e passaggi nascosti. Oltre la Porta dei Leoni, una Porta Nord più piccola perfora la cinta, e nascosto dentro le mura si trova l'ingresso alla cisterna sotterranea che assicurava l'acqua alla cittadella durante un assedio. Percorrendo la linea delle mura, si percepisce sia la potenza sia l'ansia del mondo miceneo — una società abbastanza ricca da comandare enormi quantità di lavoro e pietra, eppure abbastanza timorosa da avvolgere il suo palazzo in difese di straordinaria forza. La nostra raccomandazione è di fermarsi un momento a posare una mano sui grandi blocchi vicino alla Porta dei Leoni; le mura di Micene, insieme a quelle della vicina Tirinto, sono tra le più belle fortificazioni dell'Età del Bronzo in Europa e una ragione chiave per cui le due cittadelle condividono il loro riconoscimento UNESCO.
Cosa è stato trovato nel Circolo delle Tombe A?
Il Circolo delle Tombe A, l'anello di tombe a fossa reali appena dentro la Porta dei Leoni, è il luogo dove Micene ha restituito il tesoro che l'ha resa famosa nel mondo. Nel 1876 Heinrich Schliemann scavò le sei tombe profonde qui e portò alla luce un incredibile tesoro sepolto con i defunti della dinastia regnante nel XVI secolo a.C.: maschere funerarie d'oro, pettorali, diademi, anelli, pugnali di bronzo intarsiati, coppe d'oro e innumerevoli oggetti più piccoli, il ritrovamento singolo più ricco dell'Europa preistorica. La più celebre è la maschera funeraria d'oro che Schliemann chiamò Maschera di Agamennone, credendo di aver trovato il volto del re di Omero. Gli studiosi oggi datano la maschera a un'epoca precedente alla tradizionale guerra di Troia, quindi il nome è un equivoco romantico, ma l'oggetto rimane una delle immagini più iconiche del mondo antico.
In piedi al Circolo delle Tombe A, si vede il basso anello di lastre di pietra erette che racchiude le tombe esattamente dove fu trovato l'oro, con la Porta dei Leoni e le mura ciclopiche vicine. Il circolo è precedente alle grandi mura: le fortificazioni furono successivamente estese per portare queste tombe ancestrali dei re onorevolmente dentro la cittadella, un segno di quanto i Micenei venerassero i loro sovrani defunti. I tesori originali sono oggi esposti al Museo Archeologico Nazionale di Atene, mentre il Museo Archeologico di Micene in loco, incluso nel biglietto, racconta la storia della loro scoperta con reperti e repliche. La nostra raccomandazione è di fermarsi qui e immaginare il momento dello scavo; pochi luoghi in Grecia uniscono leggenda, oro e archeologia con la stessa potenza di questo cerchio di pietre al cuore di Micene.
Cos'è il Tesoro di Atreo, e dovrei vederlo?
Il Tesoro di Atreo, detto anche Tomba di Agamennone, è la struttura più impressionante di Micene e merita assolutamente una visita: è incluso nel biglietto combinato, a poche centinaia di metri a valle della cittadella, lungo la strada di accesso. È la più grande e raffinata delle tombe a tholos, o a cupola, micenee, costruita intorno al 1250 a.C. Vi si accede attraverso un lungo corridoio scoperto e murato chiamato dromos, che conduce a un portale colossale sormontato da un architrave composto da due enormi blocchi di pietra, il più interno dei quali pesa circa 120 tonnellate — una delle pietre più pesanti mai impiegate in un edificio antico. La sola scala dell'ingresso lascia senza fiato la maggior parte dei visitatori, ancor prima di varcare la soglia.
Attraverso il portale si apre la grande sala a cupola, e l'effetto è mozzafiato: una volta conica e liscia, costruita con anelli di pietra finemente tagliata che si restringono via via, fino a un'unica pietra di chiusura in alto. Per più di mille anni, finché i Romani non innalzarono la cupola del Pantheon, questa fu la cupola più larga e alta del mondo, e sostare al suo interno, nel buio fresco ed echeggiante, è un'esperienza indimenticabile. Una camera laterale più piccola si apre dalla sala principale: probabilmente era il vero spazio funerario. I nomi Tesoro di Atreo e Tomba di Agamennone sono etichette romantiche attribuite in seguito — la tomba fu costruita prima della data tradizionale della guerra di Troia e fu trovata vuota, saccheggiata già in antichità — ma l'architettura è all'altezza della leggenda, e anche di più. Il nostro consiglio è di visitare la tomba nelle ore calde di mezzogiorno, se possibile: il suo interno ombreggiato è un rifugio gradito dalla cittadella esposta al sole.
Domande frequenti
Quali sono i principali punti salienti di Micene?
La Porta dei Leoni, le mura ciclopiche, il Circolo delle Tombe A dove sono state trovate le maschere d'oro, le rovine del palazzo reale sulla sommità, la cisterna sotterranea nascosta e la tomba a tholos del Tesoro di Atreo. È incluso anche il Museo Archeologico di Micene, situato sul sito.
Cos'è la Porta dei Leoni?
È il monumentale ingresso principale della cittadella, costruito intorno al 1250 a.C., scolpito con due leonesse ai lati di una colonna centrale, sopra un architrave di pietra colossale. È ampiamente considerata la più antica scultura monumentale d'Europa.
Perché le mura di Micene sono chiamate ciclopiche?
Perché i Greci successivi credevano che solo i giganti Ciclopi avessero potuto spostare quegli enormi massi, privi di malta. Le mura, costruite tra il XIV e il XIII secolo a.C., cingono la collina per circa un chilometro e in alcuni punti sono spesse diversi metri.
Cosa è stato trovato nel Circolo delle Tombe A?
Heinrich Schliemann trovò maschere funerarie d'oro, tra cui la cosiddetta Maschera di Agamennone, insieme a pugnali, coppe e gioielli, nel 1876. Fu il ritrovamento singolo più ricco dell'Europa preistorica; gli originali sono oggi al Museo Archeologico Nazionale di Atene.
Cos'è il Tesoro di Atreo?
La più grande tomba a tholos micenea, detta anche Tomba di Agamennone, costruita intorno al 1250 a.C. a breve distanza a piedi dalla cittadella e inclusa nel biglietto. La sua imponente cupola a falsa volta in pietra è stata la più larga del mondo per oltre mille anni.
Posso entrare nella cisterna sotterranea?
Sì, se siete stabili in piedi. Una scalinata di circa cento gradini scavati nella roccia scende nell'oscurità fino alla cisterna che garantiva l'approvvigionamento idrico della cittadella. Portate con voi una torcia e buone scarpe: il percorso è privo di illuminazione e scivoloso, e non è adatto a chi ha mobilità ridotta.
Dove si trovano i tesori d'oro di Micene?
Le grandi maschere d'oro, i pugnali intarsiati e le coppe provenienti dalle tombe a fossa si trovano nel Museo Archeologico Nazionale di Atene. Il Museo Archeologico di Micene, situato in loco, custodisce altri reperti e repliche che raccontano la cittadella in cui furono scoperti.
Quanto tempo mi serve per visitare Micene?
Concedetevi dalle due alle tre ore per visitare tutte e tre le sezioni del biglietto combinato: circa un'ora e mezza nella cittadella, mezz'ora nel museo e quindici-venti minuti al Tesoro di Atreo, poco più avanti.