Sehenswertes in Mycenae
Das Löwentor, die zyklopischen Mauern, das Gräberrund A, der Palast, die verborgene Zisterne und das Schatzhaus des Atreus – ein Concierge-Guide zu den Höhepunkten der Zitadelle.
Mycenae ist die große bronzezeitliche Zitadelle der Argolid, Namensgeberin der mykenischen Zivilisation und der sagenumwobene Sitz des Königs Agamemnon, etwa 90 Minuten südwestlich von Athen. Die absoluten Höhepunkte, die Sie nicht verpassen sollten, sind das Lion Gate, die älteste monumentale Skulptur Europas; die gewaltigen zyklopischen Mauern; der Grave Circle A, in dem die goldene Mask of Agamemnon entdeckt wurde; die Ruinen des Königspalastes auf dem Gipfel; die verborgene unterirdische Zisterne; und – nur einen kurzen Fußweg bergab – das monumentale, bienenkorbförmige Treasury of Atreus. Ihr Kombiticket schließt auch das Archaeological Museum of Mycenae auf dem Gelände mit ein. Dieser Guide führt Sie durch jedes dieser Highlights, erläutert, was sie so bemerkenswert macht, und zeigt Ihnen, wie Sie all dies in einem einzigen Besuch erleben können.
Welche Highlights darf man in Mycenae auf keinen Fall verpassen?
Zu den unverzichtbaren Höhepunkten Mycenae‘s zählt allen voran das Lion Gate – der monumentale Zugang zur Zitadelle, bei dem zwei gemeißelte Löwinnen eine zentrale Säule über einem gewaltigen steinernen Türsturz flankieren, die älteste monumentale Skulptur Europas. Wer darunter hindurchschreitet, gelangt zum Grave Circle A, dem Ring königlicher Schachtgräber, in denen Heinrich Schliemann 1876 die berühmten goldenen Totenmasken entdeckte. Ringsum erheben sich die zyklopischen Mauern, errichtet aus so riesigen Felsblöcken, dass spätere Griechen sie den Riesen, den Zyklopen, zuschrieben. Ein steiler Pfad führt hinauf zu den Ruinen des Königspalastes und seiner großen Halle auf dem Gipfel – mit atemberaubendem Panorama über die argivische Ebene. Am äußersten Ende der Zitadelle verbirgt sich eine Treppe, die tief hinab zu einer unterirdischen Zisterne führt. All dies lässt Mycenae wie das schlagende Herz eines bronzezeitlichen Königreichs wirken, exakt so, wie Homer es schilderte.
Jenseits der Zitadellenmauern warten zwei weitere Höhepunkte, die Ihren Besuch abrunden und in Ihrem Ticket enthalten sind. Nur wenige hundert Meter die Straße hinunter erhebt sich das Treasury of Atreus, das größte und prachtvollste mykenische Bienenkorbgrab, dessen hoch aufragendes Kraggewölbe über tausend Jahre lang das weiteste der Welt war. Und am Hang direkt unterhalb der Zitadelle zeigt das Archaeological Museum of Mycenae Funde aus der Stätte – Keramik, Figurinen, Schmuck, Linear-B-Tafeln und Repliken der großen Goldschätze, die sich heute in Athen befinden – und stellt so einen lebendigen Bezug zwischen den Objekten und den Ruinen her, in denen sie entdeckt wurden. Unsere Concierge-Empfehlung: Folgen Sie dem natürlichen Weg vom Lion Gate durch die Gräber hinauf zum Palast, steigen Sie – sofern Sie trittsicher sind – zur Zisterne hinab, besuchen Sie danach das Museum und beschließen Sie Ihren Rundgang am Treasury of Atreus. Planen Sie dafür insgesamt etwa zwei bis drei Stunden ein.
Was ist das Lion Gate in Mycenae?
Das Löwentor ist der monumentale Haupteingang zur Zitadelle von Mycenae und zählt zu den berühmtesten Bildzeugnissen der bronzezeitlichen Welt. Erbaut um 1250 v. Chr., setzt es sich aus vier gewaltigen Steinblöcken zusammen – zwei senkrechten Gewänden, einem überdimensionalen Türsturz und einer darüber liegenden, großen dreieckigen Reliefplatte. Sie zeigt zwei Löwinnen, die eine zentrale Säule flankieren und ihre Vorderpranken auf zwei Altäre stützen. Das Relief ist die älteste monumentale Skulptur Europas; seine heraldische Komposition gilt als machtvolles Symbol der herrschenden Dynastie, wobei die Säule zwischen den Tieren den Palast oder das Haus der Könige verkörpert. Die Köpfe der Löwinnen, wahrscheinlich aus einem anderen Material gefertigt, sind verloren gegangen, doch das Gesamtwerk hat sich eindrucksvoll über dem Tor erhalten.
Der Gang durch das Lion Gate ist der klassische erste Moment eines Besuchs von Mycenae und belohnt einen genauen Blick. Der mächtige Schwellenstein weist noch immer die Aussparungen und Angellöcher für die massiven Holztore auf, die einst den Eingang verschlossen, und rechts davon erlaubte eine vorspringende Bastion den Verteidigern, den Zugang zu kontrollieren – Teil der raffinierten Befestigungsanlage der Zitadelle. Gleich dahinter führt der gepflasterte Weg direkt zum Grave Circle A. Da das Tor eine natürliche Engstelle ist, füllt es sich rasch, sobald am Vormittag Reisebusgruppen eintreffen. Ein Besuch in der ersten Stunde gibt Ihnen daher den Raum, es in aller Ruhe zu würdigen. Unser Concierge-Tipp: Erreichen Sie das Lion Gate in der ersten Öffnungsstunde, wenn die tief stehende Sonne über die gemeißelten Löwinnen und die gewaltigen Steine streicht und Sie darunter stehen können – fast so, wie es einst die Herrscher der Bronzezeit von Mycenae taten.
Warum heißen die Mauern von Mykene Zyklopenmauern?
Die Mauern von Mycenae werden als zyklopisch bezeichnet, weil die späteren Griechen voller Ehrfurcht auf die gewaltigen, grob behauenen Felsbrocken blickten, aus denen sie gefügt sind, und nicht glauben konnten, dass gewöhnliche Menschen sie errichtet hatten. So schlossen sie, dass allein die Zyklopen – die einäugigen Riesen der Sage – solche Steine bewegt haben konnten. Ohne Mörtel aus tonnenschweren Kalksteinblöcken erbaut, umschließen die Befestigungen die Hügelkuppe auf etwa einem Kilometer Länge und ragen noch heute stellenweise beachtlich empor – an manchen Abschnitten meterdick. Errichtet und erweitert wurden sie im Laufe des 14. und 13. Jahrhunderts v. Chr., als Mycenae auf dem Höhepunkt seiner Macht seine Wehrbauten ausbaute. Die Bezeichnung »zyklopisches Mauerwerk« verwenden Archäologen noch heute für diesen Baustil aus riesigen, unregelmäßigen Blöcken.
Die kyklopischen Mauern sind nicht nur gewaltig, sondern auch raffiniert konstruiert: Sie folgen den natürlichen Konturen des Felsens und integrieren Tore, Bastionen und verborgene Durchgänge. Jenseits des Löwentors durchbricht ein kleineres Nordtor den Mauerring, und im Inneren der Mauern verbirgt sich der Zugang zur unterirdischen Zisterne, die die Wasserversorgung der Zitadelle im Belagerungsfall sicherte. Wer den Mauerverlauf abschreitet, spürt beides – die Macht und die latente Furcht der mykenischen Welt: eine Gesellschaft, reich genug, um immense Arbeitskraft und Stein zu gebieten, und doch so verunsichert, dass sie ihren Palast in Verteidigungsanlagen von außergewöhnlicher Stärke hüllte. Unsere Concierge-Empfehlung: Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und legen Sie die Hand auf die gewaltigen Blöcke nahe dem Löwentor. Die Mauern von Mykene gehören, gemeinsam mit denen des benachbarten Tiryns, zu den vollendetsten bronzezeitlichen Festungsanlagen Europas und sind ein wesentlicher Grund dafür, dass die beiden Zitadellen ihre gemeinsame UNESCO-Auszeichnung teilen.
Was wurde im Gräberrund A gefunden?
Grave Circle A, der Ring königlicher Schachtgräber gleich hinter dem Lion Gate, ist der Ort, an dem Mycenae den Schatz preisgab, der es weltberühmt machte. 1876 legte Heinrich Schliemann hier sechs tiefe Gräber frei und barg eine überwältigende Fülle an Grabbeigaben, die den Toten der Herrscherdynastie im 16. Jahrhundert v. Chr. mitgegeben worden waren: goldene Totenmasken, Brustpanzer, Diademe, Ringe, mit Einlegearbeiten verzierte Bronzedolche, goldene Trinkschalen und unzählige kleinere Objekte – der reichste Einzelfund des vorgeschichtlichen Europa. Am berühmtesten ist die goldene Totenmaske, die Schliemann ‚Mask of Agamemnon‘ nannte, überzeugt, das Antlitz des homerischen Königs entdeckt zu haben. Die Forschung datiert die Maske heute vor die Zeit des traditionellen Trojanischen Krieges, sodass der Name eine romantische Fehlbezeichnung ist; dennoch bleibt das Objekt eines der ikonischsten Bildnisse der antiken Welt.
Wenn Sie am Gräberrund A stehen, sehen Sie den niedrigen Ring aufrecht stehender Steinplatten, der die Gräber genau dort umschließt, wo das Gold gefunden wurde – das Löwentor und die zyklopischen Mauern ganz in der Nähe. Der Ring ist älter als die gewaltigen Mauern: Die Befestigungen wurden später erweitert, um diese königlichen Ahnengräber ehrenvoll in die Zitadelle einzubeziehen, ein Zeichen dafür, wie sehr die Mykener ihre toten Herrscher verehrten. Die originalen Schätze sind heute im Archäologischen Nationalmuseum in Athen ausgestellt, während das Archäologische Museum von Mykene vor Ort, dessen Besuch in Ihrer Eintrittskarte enthalten ist, mit Fundstücken und Repliken die Geschichte ihrer Entdeckung erzählt. Unsere Concierge-Empfehlung: Halten Sie hier inne und stellen Sie sich den Augenblick der Ausgrabung vor. Nur wenige Orte in Griechenland verbinden Legende, Gold und Archäologie so kraftvoll wie dieser Steinkreis im Herzen von Mykene.
Was ist das Treasury of Atreus, und lohnt sich ein Besuch?
Das Treasury of Atreus, auch Tomb of Agamemnon genannt, ist das mit Abstand eindrucksvollste Bauwerk in Mykene und absolut sehenswert – es ist in Ihrem Kombi-Ticket enthalten, nur wenige hundert Meter unterhalb der Zitadelle an der Zufahrtsstraße gelegen. Es ist das größte und prächtigste der mykenischen Bienenkorb- oder Tholos-Gräber, um etwa 1250 v. Chr. errichtet. Man erreicht es über einen langen, offenen, gemauerten Gang, den Dromos, der auf ein kolossales Tor zuführt, überfangen von zwei riesigen Steinblöcken, von denen der innere ein geschätztes Gewicht von rund 120 Tonnen aufweist – einer der schwersten Steine, die je in ein antikes Gebäude eingefügt wurden. Allein die Dimensionen dieses Eingangs lassen die meisten Besucher staunend innehalten, noch bevor sie eintreten.
Durch den Eingang tut sich die gewaltige Kuppelhalle auf – ein Anblick von atemberaubender Wirkung: ein glattes, kegelförmiges Gewölbe, das aus immer engeren Ringen fein behauenen Steins aufwächst und hoch oben in einem einzigen Schlussstein gipfelt. Über tausend Jahre lang, bis die Römer die Kuppel des Pantheon errichteten, war dies die weiteste und höchste Kuppel der Welt, und darunter in der kühlen, hallenden Dunkelheit zu stehen, vergisst man nie. Von der Haupthalle zweigt eine kleinere Seitenkammer ab, wohl die eigentliche Grabkammer. Die Namen „Treasury of Atreus“ und „Tomb of Agamemnon“ sind spätere romantische Zuschreibungen – das Grab entstand vor dem überlieferten Datum des Trojanischen Krieges und wurde bereits in der Antike geplündert, es fand sich vollkommen leer –, doch die Architektur wird der Legende mehr als gerecht. Unsere Concierge-Empfehlung: Sparen Sie sich das Grab möglichst für die heiße Mittagsstunde auf, denn sein schattiger Innenraum ist nach der exponierten Zitadelle eine willkommene Erholung.
Häufig gestellte Fragen
Welche Höhepunkte sollte man in Mycenae nicht verpassen?
Das Lion Gate, die kyklopischen Mauern, Grave Circle A, wo die Goldmasken gefunden wurden, die Ruinen des königlichen Palastes auf dem Gipfel, die versteckte unterirdische Zisterne und das monumentale Bienenkorbgrab des Treasury of Atreus. Das archäologische Museum von Mycenae vor Ort ist selbstverständlich inbegriffen.
Was ist das Lion Gate?
Der monumentale Haupteingang der Zitadelle, um 1250 v. Chr. errichtet, beeindruckt mit dem berühmten Relief zweier Löwinnen, die eine zentrale Säule flankieren – über einem kolossalen steinernen Türsturz. Er gilt weithin als älteste monumentale Skulptur Europas.
Warum werden die Mauern von Mycenae Zyklopenmauern genannt?
Denn die späteren Griechen glaubten, nur die gewaltigen Zyklopen hätten die riesigen, fugenlosen Steinblöcke bewegen können. Die im 14. bis 13. Jahrhundert v. Chr. errichteten Mauern umschließen die Hügelkuppe auf etwa einem Kilometer Länge und sind stellenweise mehrere Meter dick.
Was wurde im Gräberrund A gefunden?
Heinrich Schliemann fand 1876 goldene Totenmasken, darunter die sogenannte Maske des Agamemnon, zusammen mit Dolchen, Bechern und Schmuck. Es war der reichste Einzelfund des vorgeschichtlichen Europa; die Originale befinden sich heute im National Archaeological Museum in Athens.
Was ist das Treasury of Atreus?
Das größte mykenische Kuppelgrab, auch Tomb of Agamemnon genannt, wurde um 1250 v. Chr. erbaut, liegt nur einen kurzen Spaziergang von der Zitadelle entfernt und ist in Ihrem Ticket enthalten. Die kühn aufragende steinerne Kragkuppel blieb über tausend Jahre lang die weiteste der Welt.
Kann ich die unterirdische Zisterne von innen besichtigen?
Ja, wenn Sie trittsicher sind. Eine etwa 100 in den Fels gehauene Stufen hinab führt in die Dunkelheit zur Zisterne, die die Wasserversorgung der Zitadelle sicherte. Bringen Sie eine Taschenlampe und festes Schuhwerk mit; der Weg ist unbeleuchtet und rutschig und für Personen mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet.
Wo befinden sich die Goldschätze aus Mykene?
Die großen Goldmasken, eingelegten Dolche und Becher aus den Schachtgräbern befinden sich im Archäologischen Nationalmuseum in Athen. Das archäologische Museum von Mykene vor Ort beherbergt weitere Funde und Nachbildungen, die die Zitadelle erklären, in der sie entdeckt wurden.
Wie viel Zeit sollte ich für Mykene einplanen?
Planen Sie etwa zwei bis drei Stunden ein, um alle drei Teile des Kombitickets zu besichtigen: rund eineinhalb Stunden für die Zitadelle, eine halbe Stunde für das Museum und fünfzehn bis zwanzig Minuten für das Schatzhaus des Atreus die Straße hinunter.